Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) ist eine EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung. Sie ist am 5. Januar 2023 in Kraft getreten und gilt als Weiterentwicklung der bisherigen Non Financial Reporting Directive (NFRD). Sie hat zum Ziel, die nichtfinanzielle und finanzielle Berichterstattung gleichwertig werden zu lassen. Zudem führt zu einer deutlichen Ausweitung berichtspflichtiger Unternehmen. So waren bislang von der NFRD lediglich rund 500 Unternehmen in Deutschland umfasst, während es durch die CSRD zukünftig ca. 15.000 sein werden. Die Regelungen sehen Nachhaltigkeitsinformationen als verpflichtenden Bestandteil des Lageberichts vor. Grundlage werden einheitliche, verpflichtende EU-Standards sein, die sog. European Sustainability Reporting Standards (ESRS).

Die CSRD trat am 5. Januar 2023 auf EU-Ebene in Kraft. Die Richtlinie ist in deutsches Recht bis Juni 2024 zu übertragen und führt zur Ausweitung der Berichtspflicht auf große Unternehmen, d. h. alle Unternehmen, die mindestens zwei der drei folgenden Merkmale erfüllen:

• Bilanzsumme: Mindestens 20 Mio. EUR
• Nettoumsatzerlöse: Mindestens 40 Mio. EUR
• Durchschnittliche Mitarbeiterzahl: Mindestens 250

Für solche Unternehmen gilt eine Berichterstattungspflicht für alle Geschäftsjahre, die nach dem 31.12.2024 beginnen. Für kapitalmarktorientierte Unternehmen ist eine verpflichtende Berichterstattung nach den neuen Vorgaben bereits für alle Geschäftsjahre verpflichtend, die nach dem 31.12.2023 beginnen (Ausnahme: Kapitalmarktorientierte KMUs, für diese gilt eine Pflicht erst für Geschäftsjahre, die nach dem 31.12.2025 beginnen). 

Die EU-Taxonomie stellt ein Klassifizierungssystem für ökologisch nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten dar. Anhand vorgegebener Kriterien ist sektorenspezifisch einzuordnen, ob ein Unternehmen „grüne“ Umsatzerlöse, Investitionen oder Betriebsausgaben ausweist. Die Vorgaben sind bereits für Geschäftsjahre 2021 für kapitalmarktorientierte Unternehmens erstmalig anzuwenden gewesen. Durch die CSRD wird die verpflichtende Einordnung auf einen deutlich erweiterten Anwenderkreis ausgedehnt und Bestandteil der zukünftigen Nachhaltigkeitsberichterstattung.

Die Berichterstattung von Nachhaltigkeitsinformationen im Lagebericht umfasst die Themen Umwelt, Soziales und Governance (Environmental, Social and Governance). Der Umfang ist individuell auf Basis der doppelten Wesentlichkeit zu bestimmen. Hierzu sind konkrete Kennzahlen (KPIs) zu definieren und einer Soll-/Ist-Analyse und Bewertung zu unterwerfen. Geplante Maßnahmen und potentielle Risiken sind in diesem Zusammenhang ebenfalls zu beschreiben. Zusätzliche verpflichtende Bestandteile umfassen die Beschreibung des Geschäftsmodells und der strategischen Ausrichtung des Unternehmens sowie seiner Nachhaltigkeitsrisiken und -chancen. Hierbei sind auch Informationen entlang der Wertschöpfungskette mit aufzunehmen

Durch das Prinzip der doppelten Wesentlichkeit sollen Themen der Nachhaltigkeit aus zwei Perspektiven erfasst werden:

• Inside Out-Perspektive: Welche Auswirkungen hat das jeweilige unternehmerische Handeln auf z. B. die Menschen, Gesellschaft und Umwelt.
• Outside In-Perspektive: Welche Chancen/Risiken ergeben sich für das Geschäftsmodell und die Entwicklung des Unternehmens, z. B. aufgrund des Klimawandels, gesetzlicher Vorgaben.

Ein Thema ist bereits als wesentlich einzuordnen und somit berichtspflichtig, wenn bei der Bewertung eine der beiden Perspektiven als wesentlich eingestuft wird. Die Berichterstattung hat sodann nach den einheitlichen Vorgaben der European Sustainability Reporting Standards (ESRS) zu erfolgen.